Sois bastantes los que por WhatsApp nos pedís información
sobre el cuidado y necesidades de las cobayas, pues bien, os traemos una
pequeña y extensa información sobre las cobis, sus cuidados, necesidades y su mundo en general.
Las Cobayas
Las cobayas son animales pequeños y rollizos, entre el 7 y el 15% de su masa
corporal es grasa.
Generalmente los machos son más grandes y
pesados que las hembras.
Las cobayas domésticas, si no reciben la dieta adecuada
engordan muy rápidamente ya que son animales muy dados a la obesidad.
Si no hay ningún problema de salud ni de peso un ejemplar de cobaya mide
y pesa lo siguiente dependiendo de su edad:
- Cobaya
recién nacida: Nacen con un tamaño de 10cm aproximadamente y su
peso es de 70-100g. Nacen relativamente grandes, aunque este peso varía
según el número de crías que hayan nacido, cuantas más nacen menos pesan
(por lo general suelen nacer dos, como mucho tres). En los primeros días
después del nacimiento el peso se mantiene, incluso se pueden perder unos
gramos; después empiezan a engordar rápidamente a razón de 3 o 4g por día
hasta el 13º día después del nacimiento.
- 13
-17 días: El peso de nacimiento se multiplica y pasan a pesar 140
-200g y miden entre 13 y 15cm.
- 4
– 8 semanas: Pesan entre 200 – 400g y miden 19 cm.
- 18
semanas: Pesan 600 – 900g y miden 23 cm. A partir de esta edad
crecen más lentamente.
- 15
meses: El desarrollo físico ha finalizado y la cobaya se
considera adulta a esta edad. A los 15 meses se pueden diferenciar los
distintos tamaños entre machos y hembras: el macho pesa entre 1000 – 1500g
y la hembra entre 800 – 1300g, los dos con 27cm de longitud. Estas tallas
nos dicen que pertenecen al grupo de roedores de tamaño medio.
Las cobayas tienen una vida media de unos 5 - 8 años, aunque ha
habido cobayas que han llegado a los 15 años, pero esto es muy inusual. Al
envejecer pierden masa corporal.
Como adaptar a
nuestra cobaya al entorno a su nuevo entorno
Es
muy importante que la adaptación la hagamos con mucho cuidado, inicialmente
sería conveniente acondicionarlo en una jaula separada de un tamaño pequeño de
forma provisional y situarla al lado de la jaula de nuestro amigo para que
empiecen a, oler, sentir y ver que ya no están solos y a partir de ahí poco a
poco iremos presentando nuestro nuevo huésped a nuestro amigo hasta que podamos
dejarlo un corto periodo de tiempo en la misma jaula y así hasta su adaptación
definitiva.
Sacar la cobaya fuera de la jaula
todos los días para que hagan ejercicio, así evitaremos la obesidad y el
aburrimiento.
Las
cobayas producen abundante orina por lo que es necesario utilizar un lecho
higiénico absorbente adecuado para ellas y cambiarlo a menudo para evitar
humedades en la jaula.
La
adaptación a nuestro hogar es muy importante pues las cobayas se estresan con
cambios en su rutina y/o en su ambiente normal.
Una vez en casa, realizar la
adaptación poco a poco lo mejor posible a la nueva situación, nuevo hogar,
nuevos amigos, nueva alimentación. Una vez adaptados a nuestro hogar, las
cobayas son animales dóciles y muy sociables que demandarán nuestra compañía y
atención mediante chillidos y grititos.
Debemos
cepillar a nuestros amigos todos los días para eliminar el pelo muerto y evitar
la formación de nudos, especialmente en las razas de pelo largo.
El frío y corrientes de aire pueden hacer que se constipen fácilmente, también
son sensibles a altas temperaturas. Debemos acomodarlas en zonas sombreadas,
bien ventiladas.
Suministrarles agua fresca frecuentemente.
Es
importante, especialmente durante el crecimiento, que les de la luz del sol
directa para asegurar una correcta absorción del calcio para la formación de
unos huesos sanos.
Alimentación
Las cobayas son herbívoros. Su dieta es muy variada y
presentan un hábito a ella, por lo que es muy difícil que la modifiquen.
Las costumbres alimenticias de la cobaya están determinadas
por su madre. En estado salvaje se alimentan dos veces al día durante los
crepúsculos, y la cobaya doméstica come pequeñas cantidades durante todo el
día.
Sus fuentes de alimentos son las siguientes:
- Cereales: Avena,
salvado, cebada, trigo y maíz. Todos estos son ricos en glúcidos, almidón
y celulosa y aportan energía a los músculos cuando estas moléculas se
oxidan en el interior de la célula. El exceso de glúcidos se transforma en
lípidos, éstos se almacenan en el tejido adiposo y se utilizan como
protección o como energía de reserva.
- Hortalizas: Col,
guisantes, brécol, espinacas, apio, coliflor, berzas, zanahoria,
remolacha, nabos, chirivía, endibia, tomate, pimiento y judía verde, entre
otros. Son muy ricas en vitaminas A y C y en proteínas, necesarias para
construir los tejidos del cuerpo y reemplazar los gastados.
- Frutas: Manzana,
melón, naranja, mandarina, plátano y uva. Contienen muchas vitaminas,
sobre todo A y C, y un gran aporte de líquido.
- Fibra: Heno
y alfalfa. Son necesarios en grandes cantidades para favorecer el buen
funcionamiento del tubo digestivo.
- Plantas
silvestres: Moras, dientes de león, consuelda, llantén, ortigas,
milenrama, trébol, malva, saúco, acanto, álsine, perejil. Ricas en
vitaminas A y C.
- Agua: Casi
no la ingieren ya que las verduras y las frutas les aporta suficiente
suministro de líquido.
Realizan coprofagia para obtener enzimas digestivas muy
importantes para su nutrición, además de re ingerir vitaminas y proteínas.
También deben disponer de piedras de calcio o maderas para
que puedan desgastar sus dientes, de lo contrario les crecerán en exceso
llegando incluso a ocasionar la muerte por incapacitarlas para poder comer.
Importancia de las
vitaminas
Vitamina A: Protege
los tejidos epiteliales, las mucosas y favorece la vista. Su déficit facilita
las infecciones de la piel y la pérdida de visión; y el exceso provoca alopecia y debilidad.
- Vitamina D3: Se
encuentra en la piel y se activa con la acción del sol. Su función es
regular la absorción de calcio para formar y fortalecer los huesos. La
carencia provoca malformaciones de huesos.
- Vitamina E: Actúa como
antioxidante. El déficit provoca esterilidad, la muerte del feto y
distrofia muscular.
- Vitamina C: Interviene en la
síntesis de colágeno. El déficit provoca escorbuto: caída de dientes,
sangrado de encías y debilidad en las articulaciones.
Composición de la
dieta de la cobaya domestica
|
COBAYA DOMÉSTICA
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Alimentos
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Pienso
|
Vitamina A
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700Ul
|
Vitamina E
|
1.5mg / 100g
|
Vitamina C
|
5mg / 100g
|
Proteínas
|
1.25mg / 100g
|
Lípidos
|
3.5mg / 100g
|
Razas según coloración del pelaje
Según el color los cobayas se dividen en tres
tipos:
- Agutí: El pelaje tiene una banda
clara y otra oscura, el pelo es corto.
- Variedad self o
monocolor: Presentan el mismo color en todo el cuerpo ya que
carecen de pigmentación en las puntas. Son de pelo corto y suave. A esta
variedad también se la llama de color puro.
- Variedad non self o
multicolor: Presentan dos o más colores distribuidos de
diferentes formas por todo el cuerpo; el pelo puede ser largo, corto o
rizado.
Variedad Agutí
Agutí dorado: Color original de los cobayas. La punta del
pelo es negra y la base parda rojiza. Las uñas, las orejas y las plantas de los
pies son negras y los ojos son marrón oscuro.
- Agutí gris: La punta del pelo es
negra pero la base tiende a los colores amarillos. Las orejas, las
almohadillas de los pies y las uñas son negras y los ojos marrón oscuro.
- Agutí plateado: Punta del pelo
negra y base blanca debida a la acción de un gen que impide la
manifestación del color rojizo o amarillo del agutí gris y dorado. Plantas
de los pies, uñas y orejas negras y ojos marrón oscuro.
- Agutí canela: La punta del pelo
es de un color marrón parecido al de la canela y la base es de color
marfil. El pelo del vientre solamente es de color marfil. Los ojos, las
almohadillas de los pies, las uñas y las orejas son marrones.
Las cobayas agutí canela
nacen oscuras y a medida que van creciendo se van aclarando.
- Agutí salmón: La punta del pelo
tiene un tono lila y la base es marfil. Las orejas, las patas y los ojos
son rosas porque carecen de pigmentación. Al igual que las agutí canela
éstas nacen oscuras y se van aclarando hacia los 5 meses de edad.
Variedad Self o Monocolor
Negro: Presentan un pelaje completamente negro y
brillante, generalmente áspero. Las orejas caen hacia abajo y son negras al
igual que las patas y las uñas; los ojos en cambio son marrón oscuro.
- Chocolate: Es un pelaje marrón
muy oscuro. Las uñas, las orejas y las plantas de los pies son marrones;
los ojos son marrón oscuro, pero según incida la luz en ellos se pueden
observar destellos rojizos.
- Lila: Es un color beige grisáceo
bastante claro. Las almohadillas de los pies, las patas, las orejas y los
ojos son rosas por falta de pigmentación. Estos cobayas nacen de color
oscuro y mudan el pelaje hacia los 5 meses de edad.
- Beige: Presentan un color marfil
oscuro tirando hacia gris. Las almohadillas de los pies, las orejas y los
ojos son rosas por falta de pigmentación. Esta variedad también nace con
un pelaje oscuro que cambiará a los 5 meses de edad.
- Rojo: El pelaje presenta un tono
castaño rojizo. Las plantas de los pies, las orejas y las uñas son
oscuras, mientras que los ojos, oscuros también, pueden presentar
destellos rojizos según incida la luz.
- Dorado: Color del pelo naranja. Pueden
presentar ojos oscuros y almohadillas de los pies y orejas negras u ojos
rosados y pies y orejas sin pigmentación.
- Ante: Presentan un color
amarillo ocre. Les falta pigmentación en las orejas y en la almohadillas
de los pies; los ojos son marrón oscuro.
- Crema: El color varía entre un
marfil crema claro a un crema más oscuro. Las almohadillas de los pies y
las orejas son rosas, mientras que los ojos son marrones con destellos
rojizos según como incide la luz.
- Azul: Es un color azul oscuro
debido a la dilución del gen responsable del pelaje negro. Los ojos son
generalmente negros, aunque pueden ser del mismo color que el pelo, las
almohadillas y las orejas son oscuras.
- Albino: Presentan un pelaje
totalmente blanco. Las orejas, las almohadillas de los pies y las uñas son
rosas ya que carecen de pigmentación; en los ojos también falta la
pigmentación y éstos son rojos.
- Blanco con ojos oscuros: Pelaje
completamente blanco y ojos azules o marrones. Patas y orejas rosas por la
falta de pigmentación.
- Azafrán: Pelaje amarillo pálido.
Esta variedad es muy nueva, ya que los criadores de cobayas la están
empezando a cruzar ahora.
- Satinado: Pelaje más
suave y brillante de lo normal. Los colores más corrientes son el
rojo, el dorado, el crema y el blanco.
Variedad No self o multicolor
Abigarrado: Presentan una mezcla de rojo y negro. Las
orejas y las almohadillas de los pies son negros y los ojos oscuros.
- Carey: Presentan manchas rojas y
negras distribuidas uniformemente por todo el cuerpo. Los ojos, las orejas
y las almohadillas de los pies de un color oscuro.
- Concha de tortuga y blanco o tricolor: Con
manchas rojas, negras y blancas generalmente, aunque también se puede dar
la combinación de chocolate, rojo y blanco.
- Holandés: Presentan un pelaje de
color dorado, negro, chocolate o agutí con varias manchas blancas en la
cara. Los pies de las patas traseras son blancos.
- Ruano: Presentan dos colores de
pelo diferentes que se entremezclan para producir un efecto moteado. Se
mezcla el pelo blanco con el negro o el rojo.
- Dálmata: Blancos con manchas
negras, azules o gris oscuro. La cabeza es negra con una mancha blanca y
las patas del color del moteado.
- Himalayo: Pelaje más bien
blanco, muy parecido al de los gatos siameses por el dibujo que presentan
en sus extremidades y por el hocico oscuro. Esta variedad se debe a una
mutación sobre la albina, actúa por la temperatura conservando la
pigmentación en las zonas más lejanas al corazón, por lo tanto, las zonas
más frías del cuerpo.
Los ojos son rosas, la
nariz, las patas, las uñas y las orejas pueden ser negros o de color chocolate.
Nacen blancos y el color
se empieza a manifestar al cabo de unas semanas.
- Urraca: Se disponen capas de
color blanco y capas de color negro sobre el cuerpo. También se puede
añadir el color azul y formar una zona ruana.
- Arlequín: Presentan tres
colores, generalmente rojo, negro y blanco, en bandas alrededor del
cuerpo.
Tipo de pelaje
Según el tipo de pelaje
las cobayas se pueden dividir en 4 clases básicas:
- Cobayas de pelo corto: Presentan
un pelaje de 2cm de longitud como máximo, el pelo es liso y generalmente
suave.
- Cobayas abisinios: De pelo algo
más largo que los anteriores (3cm aproximadamente) pero con la presencia
de remolinos y rosetas.
- Cobayas rex: Pelo ondulado
debido a una mutación.
- Cobayas de pelo largo: Pelo que
puede llegar a medir hasta 40cm de longitud.
Cobayas de pelo corto
- Cobaya de pelo corto (normal): La
constitución de las cobayas que presentan este pelaje es robusta,
paletillas anchas, lomo redondeado, corto y ancho y patas rectas, cortas y
firmes. Las orejas están ladeadas hacia abajo por una arruga que tienen en
el centro. Los ojos son grandes y relucientes.El pelaje ronda 1cm de
longitud y es suave y brillante.
- Cobaya con cresta inglés: Presentan
una roseta en el centro de la frente del mismo color que el resto del
pelaje.
- Cobaya con cresta norteamericana: Presentan
una roseta en medio de la frente al igual que los de cresta inglés, pero
ésta es de color blanco.
Cobayas abisinios
Existe únicamente esta
variedad. Los cobayas abisinios presentan rosetas por todo el cuerpo, suelen
presentar una a cada lado de la cara a modo de mofletes. De pequeñas tienen las
orejas levantadas y cuando llegan a adultos éstas quedan caídas con la típica
arruga del centro. El pelaje es más largo (3cm) y algo más áspero que el de los
de pelo corto. La textura del pelo tipo cerda hace que se quede levantado.
Cobayas Rex
Esta variedad ha
aparecido recientemente. Presentan un pelaje ondulado de unos 4cm de longitud y
de una textura áspera y lanosa que se debe a una mutación, el pelo se levanta
encrespado y con el paso del tiempo se hace más suave. El pelo de la cabeza
suele ser más corto que el del resto del cuerpo.
Cobayas de pelo
largo
Cobaya peruana: Pelo muy largo (hasta 40cm), suave y
sedoso. Presenta rosetas por todo el cuerpo, en la cabeza presentan una que
hace que el pelo se desvíe hacia la cara.
- Cobaya Sheltie: De pelo muy
largo que puede llegar a alcanzar los 40cm como el peruano pero a
diferencia de este no presenta ninguna roseta, así el pelo cae desde
delante hasta los cuartos traseros y el pelo no recae sobre la cara sino
por detrás de las orejas rodeándola. A los 2 años el pelaje pierde brillo
y suavidad.
- Cobaya Texel: Es una variedad de
la cobaya rex pero con pelo largo y rizado. El pelo de la cabeza crece
hacia atrás y el del hocico es más corto.
- Cobaya merino: Pelo ondulado con
dos rosetas.
- Cobaya coronado: El pelaje es el
mismo que el de la variedad Sheltie (pelo largo y liso) pero con una
roseta de pelo corto en la frente.
- Cobaya alpaca: El pelo es
semejante al de la variedad Texel, pero se diferencia de ésta por
presentar una roseta en la frente.
Variedad sin designación
Existe una variedad que
aún no se la ha clasificado dentro de ninguna de las anteriores, esta variedad
presenta únicamente pelaje largo en la parte trasera, este pelo es más fino y
delgado de lo normal.
Higiene de la Cobaya
Las cobayas son animales
muy limpios, pero necesitan de ciertos cuidados extra para evitar la aparición
o el contagio de algunas infecciones.
Duchar a nuestra cobaya con demasiada frecuencia, es un error, ya que entonces
eliminamos la protección natural de su pelo.
Antes de bañar a nuestra
cobaya, debemos tener algunos puntos claros:
En primer lugar
tranquilizaremos a la cobaya, para que se sienta relajada y no tenga miedo a su
hora del baño.
Nos aseguraremos de que
el agua no esté demasiado caliente. Debemos tener en cuenta que la temperatura
corporal de la cobaya se encuentra entre los 37 y los 39 ºC, así que un agua
tibia para nosotros también lo será para ella. Debemos evitar agua caliente, ya
que la podríamos quemar.
Es aconsejable que
mientras dure el baño, los mimos y las caricias sean constantes. Iremos
hablándole en un tono de voz dulce, y evitaremos que le pueda entrar agua o
jabón en los oídos y en los ojos. Todo suma para evitar que nuestra cobaya se
estrese. Es importante que asocie el baño con algo bueno, para evitar que se
traumatice cada vez.
Usaremos un champú
especial para roedores, como por ejemplo el champú a la biotina. Es muy
importante el aclarado, ya que si dejamos restos de productos, podemos
producirle caspa o erupciones a nuestra cobaya. Si nuestra cobaya es de pelo
largo, insistiremos más tanto en el enjabonado como en el aclarado.
Le secaremos el pelo
primero con una toalla y luego con un secador a baja temperatura para no
quemarla. Es importante evitar las corrientes de aire, tanto en el baño como en
el secado. En invierno se recomienda lavarla con un champú en polvo especial
para roedores.
Una vez al mes, se
recomienda cortarle las uñas. Tendremos cuidado en no cortar la venita que hay
en el interior de la uña. Si no estamos seguros de dónde termina, mejor le
pedimos al veterinario que nos las corte él. También se recomienda sobre todo
en los machos, hacerle una limpieza de los genitales. Podemos usar una gasita
húmeda en agua tibia.
Origen y Hábitat
Las cobayas son originarios de Sudamérica,
aparecieron en el Mioceno después de la formación de las Cordilleras
montañosas sudamericanas (hace 20 millones de años aproximadamente). Fue
durante el Plioceno (hace 5 millones de años)
cuando alcanzaron su mayor diversidad, existían 11 géneros, los cuales se redujeron
hace 1 millón de años a los actuales 5 géneros.
Hoy en día se encuentran en la zona que va desde Venezuela
al estrecho de Magallanes, en las pampas del Nordeste de Argentina, en Bolivia,
en Uruguay y en el nordeste de Brasil.
La cobaya salvaje (Cavia aperea) presenta un color
agutí (marrón oscuro en la parte interior del pelo y marrón claro en la punta),
siendo esta coloración más clara por el vientre y el hocico.
En Europa fueron introducidos por los holandeses poco
después del descubrimiento de América (1492), fecha en la que fueron vistas por
primera vez por conquistadores españoles: los cobayas vivían en los pueblos
alrededor de las casas y las granjas. Cuando Cristóbal Colón llegó a América
los Incas ya habían domesticado a los cobayas y en consecuencia presentaban
diferentes colores al agutí de la cobaya salvaje. Los Incas utilizaban los
cobayas como sacrificios para los dioses y para el consumo y aún hoy en día
sirven de alimento en Sudamérica.
Después de los Incas los Quechuas (indígenas del Perú,
Ecuador y Bolivia) preparaban guisos muy picantes de maíz y patatas con ellas.
La introducción en Europa se hizo primeramente en Holanda,
luego en España y Portugal y finalmente en Inglaterra. A América del Norte
llegaron ya domesticadas en el año 1770.
En Europa, como no era un animal muy conocido (se
consideraba exótico ya que provenía de un lugar lejano) eran muy caras,
costaban una guinea, por lo tanto solo las podían
adquirir las personas ricas. Por otra parte en Europa se utilizaron
primeramente en laboratorios de investigación y un tiempo más tarde se
empezaron a utilizar como animal doméstico.
En Gran Bretaña, país en el que hoy en día la cobaya es una
mascota muy apreciada, se empezaron a realizar ferias de muestra y exposiciones
de estos roedores; más tarde esto se extendió por diferentes países de Europa.
La domesticación del Cavia aperea indujo a
obtener la variedad Cavia aperea porcellus. Esta nueva
variedad presenta más variabilidad de colores que la original, también es más
grande y de cuerpo más rechoncho y redondeado y se distribuye actualmente por
todo el mundo.
La cobaya salvaje vive en gran diversidad de hábitats: zonas
rocosas y montañosas, grandes praderas, sabanas, lugares pantanosos y húmedos,
en los márgenes de los bosques (nunca en el interior) y hasta en alturas de
4.500 metros en las montañas de los Andes.
El nombre de “conejillo de indias” proviene de su
descubrimiento, que fue cuando Cristóbal Colon llegó a América, pensando que
eran las indias.
El nombre inglés “guinea pig” se debe a su antiguo coste de
una guinea, a su aspecto de cerdo pequeño (pig) y a los sonidos que emitía
parecidos al de éste.
Conclusion
Las cobayas son mascotas ideales, no
ensucian en cantidad, se puede interactuar con ellas, aprenden trucos, viven
bastante y son muy fáciles de mantener.
PD. Desde el Zoo de Stefan pedimos que no compréis un macho
y una hembra si no querréis criar y aun si querréis criar, sed responsables en
la tenencia y cría de las cobayas, no son animales que soltar en un campo.
